Bactéries d’aquarium

Quand un aquarium est installé pour la première fois, il est incapable de permettre aux êtres vivants de survivre jusqu’à ce qu’il ait accumulé d’assez grandes colonies de bactéries salutaires, qui transformeront toutes les traces d’ammoniaque et de nitrites toxiques en nitrates qui, à leur tour sont éliminés pendant les changements d’eau ou consommés par les plantes qui ont été ajoutées à l’aquarium. Mais quelles sont ces bactéries salutaires et comment maintiennent-elles nos aquariums sains ?

Pour comprendre les processus qui ont lieu dans l’aquarium, nous devons d’abord en apprendre un peu sur la chimie de l’eau et ce qu’elle implique. Nous avons déjà entendu l’expression « cycle d’aquarium » mais qu’est-ce que ça signifie. Quand nous aménageons la première fois un aquarium, nous installons vraiment un écosystème artificiel qui tient à un équilibre fragile. Si tout se passe bien alors l’aquarium parait bien mais si l’équilibre se retourne contre nous et que les conditions de l’eau baissent, nous commencerons à perdre les poissons.

L’expression « cycle d’aquarium » se rapporte au cycle d’azote qui est créé dans notre petit écosystème c.-à-d. l’aquarium.

Un nouvel aquarium a juste été rempli avec de l’eau, le filtre a été activé et l’eau est à la bonne température, le seul facteur manquant c’est les bactéries qui habiteront le filtre, vivront dans le substrat et couvriront même les ornements et le verre de l’aquarium. Le cycle d’azote commencera alors à être créé. Les déchets des poissons se décomposeront toujours pour créer de l’ammoniaque dans l’eau de l’aquarium, ce qui est fortement toxique pour les poissons, alors la première étape du cycle d’azote est d’accumuler lentement une colonie de « bactéries nitrosomonas» pour transformer l’ammoniaque en nitrites. Ces bactéries sont naturellement présentes dans l’eau mais en très petites concentrations, presque assez pour suffire à notre aquarium. Ce sont seulement les bactéries lithotrophic qui peuvent survivre sur les surfaces propres et dures telles que les supports dans les filtres, et comme indiqué précédemment, les ornements et le verre de l’aquarium. Tout en ayant besoin d’une source de nourriture provenant de l’ammoniaque, ils exigent également un approvisionnement en oxygène adéquat pour se développer et se multiplier. Pour obtenir une assez grande colonie de ces bactéries dans nos aquariums, il y a deux méthodes que nous pouvons utiliser. Le cycle sans poisson est quand des gouttes d’ammoniaque pure sont ajoutées à l’eau pour nourrir les bactéries ou nous pouvons maintenir l’aquarium avec un couple de poissons pour fournir l’ammoniaque à partir des déchets de poissons. Les matières en décomposition et la nourriture de poissons non mangée se décomposent également pour produire de l’ammoniaque mais ceci peut également affecter la qualité de l’eau générale. Le fait que la colonie augmente elle est tout à fait commune à l’expérience bactérienne qui se développe dans l’eau car les bactéries nitrosomas flottent librement et consomment l’ammoniaque présente. L’eau prendra un aspect laiteux mais quand la colonie se sera établie, l’eau se clarifiera. Les algues peuvent également apparaître partout dans l’aquarium car l’ammoniaque est également une nourriture pour ce micro organisme.

Notre colonie de bactéries nitrosomas s’est maintenant assez développée pour traiter toute l’ammoniaque présente; et il a été maintenant transformé en nitrites. Ils sont moins toxiques pour les poissons mais encore dangereux. Une autre colonie de bactéries commencera à se développer dans nos filtres et aquariums pour transformer les nitrites en nitrates. Ce sont les bactéries nitrobacter. Elles feront le même travail que les bactéries nitrosomonas excepté qu’elles traitent les nitrites. Elles ont aussi besoin de nourriture provenant des nitrites et de l’oxygène pour se développer alors cela doit être fourni par l’éleveur de poissons. A ce stade, l’ammoniaque sera presque inexistante mais ne soyez pas tenté pas d’ajouter plus de poissons. Tout cela suffira à augmenter encore le niveau d’ammoniaque et ça ralentira à leur tour la multiplication du nitrobacter, ils peuvent seulement se développer à un bas niveau d’ammoniaque. Une fois que la colonie a été établie, vos niveaux d’ammoniaque et de nitrite sont presque à zéro, et c’était le but. Les nitrates ont augmenté mais ceux-ci sont contrôlés avec les changements d’eau, même si une notice signale sur vos kits d’essai qu’elles ne sont pas immédiatement toxiques à vos poissons.

Dans nos filtres et aquarium, il y a maintenant des colonies de bactéries nitrosomas et nitrobacter qui se développent, maintenant nous devons alors nous occuper d’eux. Comme indiqué plus tôt, elles ont besoin d’oxygène pour se développer. C’est pourquoi les filtres devraient être rincés de façon régulière pour les empêcher de se boucher. Cela devrait seulement être fait avec une vielle eau d’aquarium car l’eau fraîche éliminera la plupart de vos colonies bactériennes en place.

Les colonies bactériennes sont toujours sur un équilibre constant les uns avec les autres ; c’est pourquoi on ne doit pas ajouter trop de poissons à l’aquarium n’importe quand. Déranger l’équilibre des colonies bactériennes peut engendrer dans les aquariums matures de mini cycles où les bactéries nitrosomas doivent se régénérer pour contrôler les niveaux d’ammoniaque pour les empêcher de freiner le développement de la croissance des colonies de nitrobacter.

Il y a des cultures bactériennes disponibles à l’achat qui sont censés « démarrer » vos filtres. En ce moment, il y a deux façons de penser quant à leur utilité, certains éleveurs font leurs éloges mais d’autres éleveurs doutent aussi de la capacité des fournisseurs de mettre en bouteille une colonie de bactéries et de les fournir avec assez de nourriture, d’oxygène etc. pour maintenir la colonie vivante jusqu’à ce qu’ils soient utilisés.

Nous avons parlé des bactéries salutaires, ce dont on doit tenir compte c’est que les bactéries nocives peuvent entrer dans l’aquarium et se développer dans des emplacements tels que le substrat si le gravier ou le sable n’est pas nettoyé de façon régulière. Ces bactéries nocives peuvent apporter des maladies et des infections à vos poissons alors toute précaution doit être prise pour éviter leur introduction. Ils peuvent être introduits par vos mains en contact avec la nourriture de poissons, l’entretien de l’aquarium quand vos mains sont dans l’eau, le manque d’entretien de l’aquarium qui donne lieu à une accumulation de détritus dans le substrat et même dans l’eau. Se laver les mains avant l’entretien de l’aquarium et l’alimentation aideront - n’utilisez pas de savon car ça peut affecter votre eau d’aquarium !

La mise en quarantaine de tout nouveau poisson devant être ajouté à votre aquarium vous permettra de repérer s’ils sont infectés, avant qu’ils ne soient ajoutés à l’aquarium, il n’y a pas pire qu’un poisson infecté pour éliminer tous vos poissons.